¿Por qué se me duermen las manos con el smartphone? Causas y soluciones

Causas comunes del entumecimiento en las manos al usar el móvil

Las personas utilizan el celular, en promedio, entre dos y seis horas diarias, lo que varían en función del país y otros factores, según señalan los estudios sobre el tema. Esto supone un problema, ya que el uso prolongado de este tipo de dispositivos somete a la mano a estar en la misma posición durante horas.

En muchos casos, esto causa dolor o entumecimiento en la mano, especialmente en la muñeca y en los dedos anular y meñique. De hecho, ya se habla de algunos términos como text claw o cellphone elbow para hacer referencia a los efectos negativos que tiene el uso de los smartphones sobre la salud de la mano.

No se trata de términos estrictamente médicos, pero sí que sirven para dar cuenta de los problemas que se pueden generar cuando se tiene el hábito de usar el teléfono de forma prolongada.

La causa detrás de esto es muy simple, y es que por la posición con la que se sujeta el celular, se comprimen los nervios de la muñeca y del codo. Además, se trata de un malestar que puede estar asociado a otros problemas de salud, como el síndrome del túnel cubital o el síndrome del túnel carpiano, del que hablaremos más adelante.

Yale Medicine complementa esto que comentamos, y señala que los movimientos repetitivos que hacemos con el celular, como enviar mensajes de texto, desplazarnos por el feed de Instagram o tocar la pantalla para llevar a cabo otras actividades, no es algo normal ni saludable. 

¿Qué es el síndrome del túnel carpiano y cómo se relaciona con el uso del smartphone?

Se trata de un problema de salud que afecta la mano, y aparece debido a la presión del nervio mediano en el túnel carpiano de la muñeca, según resalta Mayo Clinic. Cuando este nervio que señalamos se comprime, pueden aparecer síntomas molestos como entumecimiento, hormigueo y debilidad en los dedos de la mano.

Los factores de riesgo de este síndrome son la fractura o dislocación de la muñeca, algunas enfermedades crónicas como la diabetes y afecciones inflamatorias como la artritis reumatoide, entre otros más.

Ahora, ¿qué relación tiene el uso del celular con el síndrome de túnel carpiano? Los expertos señalan que este problema se puede exacerbar debido a movimientos repetitivos, posturas prolongadas y la inflamación de los tendones, algo que como señalamos antes, ocurre cuando se utilizan los smartphones durante largos periodos de tiempo.

Aunque parezca que las posturas que se adoptan al sujetar el celular son inofensivas, la verdad es que provocan una presión constante sobre la muñeca, la mano y el codo, lo que contribuye a la compresión del nervio. Además, el uso del celular en la cama o en posiciones que no permiten un buen apoyo del brazo favorece la tensión mantenida, lo que acelera la aparición de molestias.

Para prevenir el síndrome del túnel carpiano relacionado con el uso del celular, los especialistas recomiendan realizar pausas frecuentes, mantener una postura ergonómica, alternar manos durante su uso y hacer ejercicios de estiramiento para aliviar la tensión.

Asimismo, debido a que el principal problema es el uso excesivo, se recomienda disminuir la cantidad de tiempo que se dedica a hacer cualquier tipo de actividad en el celular. Tal vez al principio esto parezca complicado, en especial si se depende del teléfono y se utiliza para trabajar, pero solo hace falta tomar la decisión para lograrlo. 

Estrategias para prevenir el entumecimiento de manos al usar el móvil

El artículo de Yale Medicine que citamos antes, brinda algunas estrategias para prevenir el entumecimiento de las manos al usar el celular. La mayoría tiene que ver con la forma en la que se usa el teléfono, y pueden ser de mucho beneficio para el bienestar general de las personas, ya que también permiten aliviar el dolor o malestar en zonas como el cuello y los hombros.

Una de las estrategias más importantes para prevenir el entumecimiento de manos al usar el celular es adoptar una postura ergonómica al sostener el dispositivo. Muchas personas tienden a encorvarse o a sostener el teléfono con una sola mano durante largos periodos de tiempo, lo cual puede generar tensión excesiva en la muñeca, los dedos y el antebrazo.

Para evitar esto, se recomienda mantener los brazos apoyados sobre una superficie estable, como una mesa o el brazo de una silla, de manera que el peso del dispositivo no recaiga completamente en la mano. Además, sostener el celular con ambas manos y alternar entre ellas ayuda a distribuir el esfuerzo muscular y reduce el riesgo de sobrecargar un solo lado del cuerpo.

Otra medida eficaz es limitar el tiempo de uso continuo del celular mediante pausas regulares. Cada 20 o 30 minutos de uso, es recomendable dejar el dispositivo por unos minutos y realizar estiramientos suaves de las manos, muñecas y dedos.

Estos ejercicios ayudan a mejorar la circulación, liberar tensión muscular y reducir la presión sobre los nervios que atraviesan la muñeca, especialmente el nervio mediano, que es el más afectado en el síndrome del túnel carpiano.

Dentro de las recomendaciones de Yale Medicine también se encuentran el utilizar dispositivos de agarre para reducir la tensión en la mano, utilizar dispositivos de manos libres para disminuir la cantidad de tiempo que se sujeta el celular, y probar métodos alternativos para el envío de mensajes de texto, como las notas de voz.

Para complementar, recomendamos leer nuestro artículo sobre cómo combatir el estrés, ya que se trata de una afección que puede causar tensión muscular y agravar el malestar en las manos. 

¿Cuándo consultar a un especialista por el entumecimiento de manos?

Healthline explica que cuando el entumecimiento de manos se prolonga y se propaga a otras partes del cuerpo es necesario acudir a un especialista para determinar cuál es la causa y qué tratamiento es necesario llevar a cabo.

Otras señales de alerta importantes son:

• Sensación de debilidad.
• Dificultad para mover una o más partes del cuerpo.
• Sensación de confusión.
• Problemas para hablar.
• Pérdida de la visión.
• Mareos.
• Dolor de cabeza repentino.

Estas señales pueden indicar que el entumecimiento no está relacionado únicamente con un problema localizado, como una lesión nerviosa en la muñeca o el brazo, sino que podría ser parte de una afección más grave que involucra al sistema nervioso central. En estos casos, recibir atención médica inmediata es crucial para evitar complicaciones mayores y aumentar las probabilidades de recuperación.

También es aconsejable consultar a un profesional si el entumecimiento empeora con el tiempo o si aparece sin una causa aparente. Si bien muchas veces estos episodios pueden estar asociados a una mala postura, esfuerzo repetitivo o fatiga muscular, cuando el origen no está claro, es fundamental descartar afecciones que puedan estar pasando desapercibidas. 

Conclusión: la relación entre el uso del móvil y la salud de tus manos

El celular no es un problema en sí mismo, ya que nos ayuda a resolver un gran número de tareas en nuestro día a día, lo que nos afecta es el uso excesivo. Hay que tener presente que la cantidad de horas que se utiliza el smartphone ha aumentado durante los últimos años, y parece que cada vez somos más dependientes de él.

En este sentido, es necesario buscar un equilibrio, ya que como señalamos a lo largo del artículo, puede afectar nuestra salud a largo plazo y agravar los síntomas de condiciones como el túnel carpiano.

Adoptar hábitos conscientes en el uso del celular no solo es recomendable, sino esencial para prevenir molestias y lesiones. Esto implica realizar pausas frecuentes, alternar manos, mantener una postura ergonómica y prestar atención a las señales de malestar que envía el cuerpo.

No se trata de eliminar el uso del smartphone, sino de aprender a utilizarlo de forma más saludable y responsable.

Para finalizar, recomendamos otro de nuestros artículos, en el que explicamos cómo corregir la postura de espalda, un problema que también está relacionado al uso de la tecnología de forma excesiva.